Créées par la loi du 31 décembre 1991, les E.T.T.I se sont développées dans le cadre réglementaire du travail temporaire, en utilisant les offres d’emploi de ce secteur, pour donner aux personnes qui rencontrent de grandes difficultés pour accéder à l’emploi, et qu’elles accompagnent, l’occasion d’une mise en emploi, d’une expérience professionnelle qui pourra être valorisée ou d’une qualification.

Les entrepreneurs de travail temporaire d’insertion doivent avoir comme activité exclusive, l’insertion de personnes sans emploi rencontrant des difficultés sociales et professionnelles particulières.

De plus, l’entreprise met en œuvre des modalités spécifiques d’accueil et d’accompagnement ; pour cela les E.T.T.I bénéficient d’une aide au poste d’accompagnement des salariés en insertion.

Les E.T.T.I sont soumises, comme les autres entreprises de travail temporaire, à l’ensemble des dispositions du chapitre IV du titre II du livre 1er du Code du Travail (sauf de l’article L 124-2-2 relatif à la durée maximale du contrat de travail temporaire).

Les E.T.T.I embauchent des personnes en grande difficulté, pour les mettre à disposition d’utilisateurs dans le cadre d’un dispositif plus large d’accompagnement vers un emploi durable. Les missions en entreprises constituent donc un des derniers maillons du parcours d’insertion, ce qui implique qu’elles s’organisent de façon à permettre l’accès du salarié au marché du travail dans des conditions de droit commun.